Lawaai van productielijnen, rondvliegende deeltjes, stof, reinigingsproducten, bewegende machines… In de agrovoedingsindustrie kunnen medewerkers dagelijks aan tal van risico’s worden blootgesteld.
Daar komt nog een specifieke vereiste van de sector bij: medewerkers beschermen zonder de hygiëne en voedselveiligheid van de geproduceerde voedingsmiddelen in gevaar te brengen.
Gezien deze uitdagingen kan preventie niet beperkt blijven tot het verstrekken van persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM). Ze moet al veel eerder beginnen: risico’s identificeren, maatregelen nemen om ze te beperken, teams sensibiliseren en kiezen voor beschermingsmiddelen die daadwerkelijk zijn afgestemd op de werkomstandigheden.
Preventie vóór bescherming
De eerste stap bestaat erin de risico’s waaraan medewerkers worden blootgesteld nauwkeurig in kaart te brengen.
Op een productielijn kunnen bijvoorbeeld transportbanden, ventilatiesystemen, verwerkingsmachines of reinigingsapparatuur aanzienlijke geluidsniveaus veroorzaken.
De ogen kunnen dan weer worden blootgesteld aan spatten van vloeistoffen, deeltjes, stof of chemische producten.
Dankzij de risicoanalyse kunnen de betreffende werkposten worden geïdentificeerd en kunnen in de eerste plaats collectieve preventiemaatregelen worden genomen: lawaai aan de bron verminderen, apparatuur isoleren, het werk organiseren, processen beveiligen…
Wanneer het risico niet voldoende kan worden weggenomen of beperkt, vormt het PBM een aanvulling op deze aanpak.
Maar dan moet het wel zijn afgestemd op het risico, de werkpost… en de gebruiker.
Sensibiliseren om het dragen van PBM te bevorderen
In de agrovoedingsindustrie moeten medewerkers vaak meerdere beschermingsmiddelen tegelijkertijd dragen: haarnetje, masker, handschoenen, werkjas, veiligheidsbril, gehoorbescherming…
Deze opeenstapeling kan ongemak veroorzaken en een belemmering vormen voor het dragen ervan: drukpunten, condens, hinder, onvoldoende stabiliteit of moeilijkheden om te communiceren.
Want een beschermingsmiddel is pas echt doeltreffend wanneer het gedurende de volledige blootstellingsduur correct wordt gedragen.
Sensibilisering speelt daarom een essentiële rol. Inzicht in het risico, weten waarom het PBM noodzakelijk is, leren hoe het correct gebruikt en onderhouden moet worden, draagt bij aan het duurzaam aanleren van de juiste reflexen.
Ook bij de keuze van de uitrusting moet dezelfde logica worden gevolgd: hoe comfortabeler en beter afgestemd een beschermingsmiddel is op de gebruiker, hoe gemakkelijker het dagelijks gedragen wordt.
Innovatie ten dienste van de uitdagingen van de agrovoedingsindustrie
Het is precies om aan deze realiteit op de werkvloer tegemoet te komen dat PBM voortdurend evolueren.
Met Qeos Agro+ combineert Cotral Lab het comfort van maatwerk met de specifieke eisen van de agrovoedingsindustrie. De op maat gemaakte gehoorbescherming is zo ontworpen dat elk afzonderlijk onderdeel detecteerbaar is met röntgenstraling en metaaldetectie. Er werden onder meer tests uitgevoerd met fabrikanten van inspectiemachines om bedrijven te ondersteunen bij het optimaliseren van hun detectie-instellingen.
Dezelfde aanpak geldt voor oogbescherming. Voor een medewerker die een oogcorrectie nodig heeft, kan het dragen van een overzetbril over de eigen bril een extra belasting vormen. De op sterkte aangepaste veiligheidsbrillen van Cotral Lab integreren de correctie van de drager rechtstreeks in zijn beschermingsuitrusting, met als doel veiligheid, comfort en visuele prestaties te combineren.
Deze innovaties beantwoorden uiteindelijk aan één en hetzelfde principe: het PBM beter afstemmen op de medewerker en zijn werkomgeving om het daadwerkelijke gebruik ervan te bevorderen.
Preventie, sensibilisering, bescherming
Een doeltreffend preventiebeleid in de agrovoedingsindustrie berust dan ook op een globale aanpak: risico’s evalueren, ze zoveel mogelijk beperken, medewerkers sensibiliseren en hen vervolgens voorzien van beschermingsmiddelen die zijn afgestemd op de realiteit van hun beroep.
Want naast technische prestaties blijft de beste bescherming degene die is afgestemd op het risico… en daadwerkelijk wordt gedragen.
